Toen Francis Allan de redactie van de Beemster Bengel benaderde met de vraag of ik aan haar activiteit als cursusleider babygebaren aandacht wilde schenken was mijn eerste gedachte: "Dat is toch helemaal niet nodig? Weer zo'n overbodige nieuwerwetsigheid. Iedere moeder weet toch immers instinctief wat haar baby nodig heeft. Je hoort aan het huilen of het 'honger', of een 'vieze broek' betreft of een tandje dat op doorbreken staat. Toch heb ik op haar verzoek gereageerd en zij schreef me toen het volgende:
Nadat ik bij haar een bezoekje had afgelegd moet ik toch toegeven, dat het helemaal niet zo gek is om te proberenmet babies al in een heel vroeg stadium te communiceren door middel van gebaren
Gavin, het zoontje van Francis en Wouter Allan in Noordbeemster is inmiddels net één jaar jong en natuurlijk wordt hij door zijn ouders volop gekoesterd en geknuffeld. Maar wat ze hem bij de start van zijn jonge leventje nog meer mee kunnen meegeven is het vermogen om de communicatie door middel van 'babygebaren' te bevorderen.
Opleiding
"Het is namelijk gebleken, dat vanaf rond 8 maanden babies klaar zijn om te communiceren, de taal komt op gang in hun koppie, maar hun mond kan de woorden nog niet uitspreken. Wel hebben ze de motorische vaardigheid om zelf gebaren te maken, en dus alsnog te communiceren met hun omgeving". zegt de trotse moeder. Ze kwam echt in aanraking met het fenomeen 'babygebaren' toen ze haar nichtje van 1,5 jaar zag gebaren, zij had zich de begrippen 'werken' en 'centjes verdienen' eigen gemaakt. "Dat was een heel koddig gezicht... "zegt Francis. "Mijn zus en zwager hadden haar dat geleerd door middel van het volgen van een cursus babygebaren."
"Toch heb ik toen nog geen actie ondernomen" vervolgt Francis "Pas toen ik zwanger was van mijn eigen baby begon ik me er meer in te verdiepen, ik wil namelijk niet zomaar iets doen. Ik heb me ingeschreven voor een cursus tot babygebaren specialiste”. Haar training heeft ze gevolgd bij Lissa Zeviar, van oorsprong Canadese en kind van dove ouders.
Het spreekt voor zich dat Francis al heel gauw begon het geleerde op haar eigen baby toe te passen, hoewel hij er zelf klaarblijkelijk nog niet de voordelen van inzag... hij bepaalde zich meer tot de mogelijkheid van het stappen.
Tolk Gebarentaal
"Vanuit mijn beroep als tolk ben ik natuurlijk zeer geïnteresseerd in alles wat met gebaren te maken heeft," verklaart Francis. Naast haar beroep behaalde ze in februari 2011 haar certifcaat tot babygebaren specialiste en ze kan dus nu zelf jonge ouders in de geheimen van de babytaal inwijden. Voor Francis was het aanleren van die babygebaren uiteraard niet zo heel erg moeilijk. De gebaren die er gebruikt worden zijn overgenomen uit de Nederlandse Gebarentaal. Zo zal de manier van gebaren voor 'slapen' voor babies toch niet zo heel veel verschillen van die voor dove mensen. "Als tolk voor dove mensen zie ik er ook de voordelen van in om een brug te slaan naar de dovencultuur. “Je kunt altijd een doof iemand op straat tegenkomen, wat is er mooier dan een klein beetje te kunnen communiceren”? Een onderzoek heeft zelfs uitgewezen, dat gebarende kinderen op het gebied van lezen, schrijven en spreken een voorsprong hebben op niet gebarende kinderen."
Open Dag Beemster
Francis nam deel aan de Open Dag van de Beemster, toen bleek al snel, dat er bij jonge ouders veel belangstelling voor bestond. Ze kon namelijk al direct een cursus starten van drie bijeenkomsten waar jonge ouders samen aan kunnen meedoen. Ook bij Kinderdagverblijf Ootje Tontel is ze reeds betrokken. Haar inschakelen voor een privécursus thuis behoort eveneens tot de mogelijkheden.
Als doventolk wordt Francis ingeschakeld bij vergaderingen, congressen, bruiloften, scholen, universiteiten, enzovoort: overal waar dove mensen bij aanwezig zijn. Toch ging het gesprek met haar natuurlijk voornamelijk over de babygebaren. Ze heeft mij overtuigd, dat het helemaal zo gek nog niet is om dat eens te proberen als je een baby krijgt, die al hebt, maar ook voor iets oudere kleintjes kan het heel goed zijn.
